Условно рынок кинотеатров сегодня делят на мультимедиа, Hi-Fi и Hi-End аппаратуру, причем границы между этими категориями настолько стерты, а некоторые производители и продающие компании настолько безответственны, что даже стоимостная составляющая кинотеатра может не определять его принадлежность к той или иной категории аппаратуры. По сути, оправданным можно считать и наличие бюджетных «коробочных» решений и предельно дорогих Hi-End кинотеатров, в которых название (Hi-End – венец высшего) характеризует и подход производителя к ценообразованию. Ведь если владелец материально в состоянии выделить под кинотеатр отдельное помещение, акустически обработать его, то для него вполне нормальным будет прослушивание/просмотр кинофильмов и музыкальных передач на дорогой Hi-Fi и даже Hi-End аппаратуре без потерь в качестве восприятия.

В то же время установить Hi-End кинотеатр в проходном зале трехкомнатной квартиры панельного дома это nonsense по сути и бред по определению даже при условии проведения хотя бы основных мероприятий по архитектурной акустике. Хотя здесь нужно оговориться, что для тех же панельных «ульев» достаточно перспективной будет покупка Hi-Fi кинотеатра, позволяющего просматривать фильмы в большом разрешении и прослушивать их сопровождение при многоканальном разделении звука, безусловно, при максимально возможной акустической обработке комнаты.

В бюджетных «коробочных» домашних кинотеатрах потребитель получает уже подобранный комплект аппаратуры, максимально возможно совмещенный в одних блоках. Так в одном корпусе бюджетного кинотеатра производители собирают DVD-проигрыватель и ресивер (DVD-ресивер), который по обыкновению включает цифровой радиоприемник (или тюнер), предусилитель с декодером многоканального разделения звука и усилитель мощности, а также блок питания. Дополняет бюджетный вариант кинотеатра комплект акустических систем 5.1, т.е. две фронтальных, две тыловых акустических системы, система центрального канала и сабвуфер. Подсоединение акустических систем к DVD-ресиверу стандартное двумя проводами, при наличии широкополосных колонок изредка возможно подключение акустики двумя парами проводов (Bi Wiring), отчасти исключающая негативный эффект взаимного влияния полос высоких, средних и низких частот друг на друга. Корпуса акустики в лучшем случае деревянные достаточно неприхотливого дизайна, кросовер (фильтр частот) встроен в колонки или усилитель.

Довольно часто в бюджетных коробочных решениях вместо массивной акустики используются саттелиты – маленькие колонки с одним звукоизлучателем, имеющие более низкое качество воспроизведения звука. DVD-ресивер воспроизводит видео форматов CD, DVD-Video, аудио форматов MP3, WMA, MPEG-4, DVD-Audio с разделением на многоканальный звук при наличии соответствующей записи. Производители таких кинотеатров практически не придерживаются никаких стандартов, цена на аппаратуру более, чем лояльная, но весь комплект является «стационарным», неизменяемым и при желании улучшить качество воспроизведения его придется просто менять целиком.

Hi-Fi и Hi-End аппаратура максимально разделена на отдельные составляющие и при покупке таких систем к месту проектирование домашнего кинотеатра, при котором подбираются DVD-проигрыватель, а чаще всего Blu Ray проигрыватель, AV-ресивер или AV-процессор с усилителем (усилителями) мощности, комплект объемной акустики 5.1, 7.1 (7.2), даже 9.1 или 9.2 (два сабвуфера – активный и пассивный) в зависимости от желания и финансового состояния заказчика. Присоединение акустических систем, как минимум Bi Wiring, а в высококачественных Hi-Fi и Hi-End системах используется Bi-amping с активным внешним кросовером, разделяющим частоты или отдельными усилителями мощности на каждую полосу частот.

В кинотеатрах Hi-End категории усилители мощности чаще всего ламповые или транзисторно-ламповые (гибриды), исключающие негативное влияние обратной связи при подаче сигналов разных частот на излучающие головки. Межблочные и сигнальные провода к акустическим системам максимально защищены от электрических и магнитных помех, площадь контактов соединителей значительна и они покрыты антикоррозионными токопроводящими сплавами (серебро, в Hi-End системах – золото). Емкость погонного метра межблочных кабелей предельно мала, что исключает возможность магнитных наводок. Сигнальные кабеля акустических систем при проводке от магнитных полей замкнуто экранируются металлом.

Hi-Fi и Hi-End кинотеатры работают с аудиоформатами HD — High Definition: DTS-HD Master Audio, DTS-HD High Resolution Audio, Dolby TrueHD, Dolby Digital Plus, Dolby Digital EX и DTS-ES, DTS и Dolby Digital, а самые совершенные – по конфигурации ТНХ Surround EX (7.1) и даже 9.1 и 9.2.

Видеоформаты в хороших кинотеатрах - DVD-Video, Super VCD, VCD и, безусловно форматы высокого разрешения High Definition (HD). Hi-Fi и Hi-End кинотеатры комплектуются телевизорами высокого разрешения, как минимум стандарта HD-Ready или же нового продвинутого стандарта Full HD. LCD, плазменные или проекционные телевизоры имеют большие экраны, а при желании заказчика он может купить вместо телевизора проектор с большим экраном.

Производители Hi-Fi кинотеатров или комплектующих для них при выпуске своей продукции жестко придерживаются требований стандарта IEC 60581 (МЭК), сегодня соответствующего ГОСТ 24388-88. Своей основной задачей они видят максимально возможно реально передать звук и видео в своей аппаратуре. Дизайн Hi-Fi кинотеатров чаще всего оригинальный, но не эксклюзивный. Производители Hi-End кинотеатров лишь условно придерживаются требований IEC 60581, стремясь передать каждому комплекту аппаратуры свое индивидуальное звучание и уникальный внешний вид. В большинстве случаев при разработке Hi-End кинотеатров именно дизайн играет определяющее значение, хотя вся аппаратура исключительно высокого качества. Монтаж и установка домашнего кинотеатра такой категории, как правило выполняется только специалистами акустиками.